Editing Le Appassionate (section)

=== Temi e struttura della raccolta ===
La critica ha interpretato questo passo anche come una risposta alle accuse di plagio rivolte a Capuana da chi vedeva nella sua novella un’imitazione del romanzo ''La Curée'' di [https://w.wiki/7k7x Émile Zola], per via del tema dell’incesto tra una matrigna e il figliastro. Risponde infatti chiarendo che nella narrativa moderna non è più il ''fatto'' in sé a essere centrale, come avveniva nella narrativa tradizionale, quanto l’ambiente e le circostanze culturali che determinano le azioni dei personaggi.  Ciò che interessa a Capuana, però, non è tanto la follia evidente, quanto il processo della degenerazione mentale che può derivare sia da deviazioni sottili della psiche, sia dalle reazioni psicologiche causate da eventi traumatici che ogni individuo manifesta in maniera differente<ref>A. Storti Abate, ''Introduzione a Capuana'', cit., pp. 88-90.</ref>. 

Circostanze eccezionali possono alterare l’equilibrio mentale dei personaggi, proprio come accade in ''Storia fosca''. L’incesto tra Cecilia e il figliastro non è presentato come un atto di perversione morale o una scellerata trasgressione, ma come l'esito psicologicamente inevitabile di una combinazione di fattori: la giovane età della donna e il suo isolamento, l'assenza del marito, la complicità forzata con un ragazzo vicino a lei per sensibilità ed età. Capuana non giudica i suoi personaggi, ma li osserva, ne segue l’evoluzione interiore, mostra il cedimento progressivo delle loro difese morali, fino a quando — come scrive — «Ogni sentimento era stato soffocato da quel delirio di sensi scoppiato pari a un fulmine in mezzo alla loro serenità gioconda»<ref>L. Capuana, ''Storia Fosca'', cit., p. 22.</ref>.

Questo approccio lo distingue da autori, appunto, come Zola, che nella ''Curée'' aveva raccontato l'incesto in chiave simbolico-sociale, come metafora della decadenza morale della borghesia. Secondo gli studiosi, con ''Le appassionate'' Capuana si impegna a superare la  fase sperimentale e a dar forma più compiuta alla propria produzione narrativa. L’ordine delle novelle, infatti, non è cronologico ma tematico, frutto di una riflessione critica sulla varietà dei soggetti. Nella raccolta Capuana studia la «fenomenologia della passione d’amore che si articola in una variabile rete di sintomi»<ref>A. P. Cappella, ''Invito alla lettura di Luigi Capuana'', Mursia, Milano, 1994, p. 106.</ref>, e per questo compie una vera e propria rielaborazione d’autore affinché ogni novella orbiti con ordine e coerenza attorno a un tema centrale. La raccolta esplora le molteplici sfaccettature della passione amorosa, dalla gelosia alla nevrosi, dalla psicopatologia alla morte.